在这样严肃的命令下，贝伦加尔终于闭上了嘴。
可苏的怒火却依旧还没平息：“一万两千人的亏空，我不相信这是亚历山德罗斯一个人造成的，给我好好审问一下那批来报到的边防军！它们中间肯定有人兼并了其他边防军的土地！就让其他的边防军指认，兼并超过五份土地以上，出的人手却没有五倍的，直接斩首示众！”
群臣又一次炸开了锅。
“陛下！这不合律法！”
“陛下！大敌当前，不能进一步减少兵力了！”
“陛下！这会极大的影响士兵们的士气？”
苏的眼神冷冷地从群臣身上扫过：“你们的意思是，这群人不该死？”
眼见苏神色不善，大有要问罪群臣之意，哈特曼尔连忙站了出来，呵斥众人：“胡说八道！这是军务问题，要的就是一个令行禁止！边境的这些耕地，是帝国分给边防军的士兵们安身立家的，占了五倍的土地，自然要出五倍的人手！出的人不足的，那是欺上瞒下，在军队之中，这就是死罪！要我说，不只是五份以上的土地，凡是占有两份以上的土地、出的人手又不足的，通通都要问罪！”
“这样的话范围就太广了。”苏收了一点气，“就按五份以上土地的来算吧，杀几个人，也给他们长长记性！”
哈特曼尔这才转向了苏：“问罪是一定要问的。但是，陛下，我们现在人手不足也是事实。我建议给这些人记罪，但允许他们戴罪立功。斩敌一人，则免除死罪，斩敌三人，则既死罪活罪一并免除，你看这样如何？”
苏沉吟了一会儿：“这个提案……”
哈特曼尔又补充道：“如此一来，戴罪者为了免除死罪，都会奋发向前。这在战场上会大有益处。”
“好吧。”苏同意了，“就按你说的办。”
一群大臣这才战战兢兢地离开了军议室。
贝伦加尔又一次在室外拉住了哈特曼尔。
“总理大臣，陛下这一次为什么这么固执地要坚守这个要塞？他以前是这样的人吗？”
哈特曼尔一边走一边回答着贝伦加尔：“那你说他以前是怎么样的一个人？”
“性格上我说不好，但是在军务上，之前他和我兵分二路反攻阿勒曼尼联邦，结果在阿尔卑斯山脉直接被敌人的伏兵给吓回来了。”
“你也知道那是在反攻，我们本身就已经取得了胜利，撤退回来只是战果小一点而已。而现在他是在防守边境，他可是希望这一次的勇武事迹能被写成诗歌的。一旦撤退，卡帕多基亚军区沦陷，不知道会有多少人在背后指指点点，诗歌里的他，也不知道会变成什么样了。”
“名声问题。名声总不能比命还很重要吧？”
“对我们的斯而言，这是同等重要的事情。”哈特曼尔说道，“他总共就没亲自带兵打过几次仗，之前反攻时已经撤退了一次，现在要是再撤退一次，他怕是要多个‘常退将军’之类的称号。他可受不了这个。”
“那有没有什么办法可以劝他离开的？”
“恐怕没有。我们还是尽量想办法守住这个要塞，等待援军的支援吧。”哈特曼尔说道，“贝伦加尔，你实话告诉我，这个要塞能守几天？”
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