蘅芜苑，小雪初晴的早上。薛宝钗推开窗户，清晨的寒意揉合着阳光一同洒进了房间，看着窗外的残雪，以及一株盛放的早梅，连日来沉郁的心情倒是稍稍排解了些。
薛宝钗忽然打了个喷嚏，莺儿忙拿了一件披风给她披上，叮嘱道：“刚下过雪，冷着呢，姑娘可别在窗口站得太久了，仔细受了风寒。”
薛宝钗此时还没梳洗，一头秀发披散在背后，清汤挂面，肉眼可见的憔悴了，本来鲜艳的樱唇不点而红，此刻也显得有些苍白。
莺儿见状不由暗暗担忧，她知道自家姑娘向来端庄大气，却又温婉内敛，不像林姑娘般敢爱敢恨，后者虽然柔弱多病，但却不似自家姑娘，把什么都藏在心里，林姑娘想哭就哭，该笑就笑，当着众目睽睽之下也敢抱着环三爷大哭，自家姑娘却是断然不敢如此的。
林姑娘对环三爷一往情深，而自己家姑娘又何尝不是？林姑娘至少敢表现出来，而自家姑娘却藏在心里不肯示人，在人前还要强颜作笑，如此下去，只怕林姑娘没倒，这位反而倒下了，唉，如何是好？
这时，一只觅食的喜鹊落在梅树上，发出阵阵鸣叫，仿佛在呼朋引伴，旁边的庭树上果真又飞下来一只喜鹊，双在梅树上跃上跳下，震得梅花片片掉落。
香菱走过来，欣喜地道：“真有趣，大清早的喜上梅梢，莫非要有好事发生？”
莺儿笑嘻嘻地道：“好兆头，姑娘赶紧梳洗，指不定真有喜事降临了。”
薛宝钗不以为然，这只是穿凿附会之说，如何信得呢，默默地洗漱梳头，那边的宝琴已经洗漱妆扮完了，过来这边找宝钗闲聊。
正说话间，便见一婆子咧着嘴，屁颠屁颠地走进屋来，笑道：“难怪大清早的便听见喜鹊儿叫，那边说环三爷要回府了，谢天谢地啊！”
“当真？”薛宝琴一下子弹了起来，宝钗娇躯轻颤，拿着的梳子也失手掉落地上。
婆子笑道：“林之孝已经亲自赶马车去刑部接人了，还能有假？”
薛宝钗心中升起一股潮水般的喜悦，仿佛瞬间云开见月一般。宝琴若有深意般道：“这下姐姐可以放心了吧？”
薛宝钗脸上微热，故作淡然道：“我有什么不放心的，又在这胡言乱语，且到外面顽一会去吧，我可要更衣了，待会给老太太请安去。”
宝琴等人退了出去，莺儿手脚麻利替薛宝钗梳好头，秀额前一层薄薄的齐刘海，簪了个时下流行的少女小髻，顿时平添了几分少女的娇俏妩媚感。
薛宝钗端庄内敛，自然不喜欢这种发式，娥眉轻蹙道：“偏偏今日挽这髻式？”
莺儿笑道：“姑娘要是不喜欢，婢子重新盘一个，不过得花点时间。”
薛宝钗摇了摇头：“罢了，就这样子吧，省得又耽搁半日。”
莺儿暗自偷笑，又取来胭脂要替宝钗涂唇上，后者忙拒道：“我平时就不用这些的。”
“那是姑娘天生丽质，唇不点而红，眉不而翠，但是姑娘这几日吃不好睡不好，净替人家心忧，担惊受怕的，气色不太好，所以还是用些脂粉好看点。”莺儿不由分说便给宝钗的唇上涂上胭脂。
薛宝钗确实天生丽质，底子本来就好，只是稍加打扮，瞬时便明艳照人，冠绝群芳，连她看着镜中的自己，也不禁失了失神。
“姐姐可打扮好了……”薛宝琴估计等得有些不耐烦了，走进来询问，顿时也被惊艳到了，禁不住脱口而出：“这是哪路来的仙子？”
薛宝钗不由颊生轻霞，这时莺儿又取来一件粉红色镶边，淡黄色撒花缎面圆领袍子，白色交领袄子，还有一件金色撒花百褶裙，笑道：“姑娘今日就穿这一套如？”
薛宝钗摇头道：“还穿往日那套蜜合色的吧。”
“别，就穿这一套，跟妆容也般配！”薛宝琴起哄，偏要宝钗穿这一套，后者拗不过，只好换上了。
完了，宝琴一拍掌，满意地上下打量着宝钗，笑道：“姐姐这一身打扮，可把什么花都比下去了。”
莺儿和香菱均点头附和，宝钗无奈一笑：“看着实在轻佻了些，我还是换一套吧。”
“不用换，就这样，快走！”宝琴笑着推宝钗出门，一径往贾母屋去。
钗琴二人到了贾母的住处，发现黛玉、探春和惜春等人也都到了，显然也收到了贾环要回府的消息，所以提前来此候着，过了一会，薛姨妈也到来。
约莫半个时辰左右，林之孝家的进来禀报道：“环三爷已经进了府门，正往老太太这儿来。”
众人自然都高兴万分，稍倾，果见贾环走了进来，依旧是去时的那身衣裳，毫发无损，诸女见状顿时放下心来，却又暗暗奇怪。
贾宝玉心中冷笑，环老三违抗对旨却毫发无损地回来，指定在牢里低头屈服，答应了娶公主，否则怎么可能全须全尾地回来，亏我那天还佩服他呢，原来也是个软骨头，只可惜了林妹妹为他流的一海眼泪！
“不过这样也好，环老三若当了驸马，就不能再娶林妹妹了！”贾宝玉念及此，不由一阵兴奋心热。
“不俏孙儿贾环，给老祖宗磕头了，这几日让您老担惊受怕，实在不该！”贾环行至贾母跟前跪倒行礼。
贾母叹了口气道：“平安回来就好，皇上是什么个旨意？”
贾环答道：“罪臣虽然抗旨不遵，但事出有因，皇上也十分体恤，只让罪臣免职回家反省。”
贾母愕了一下，有点难以置信地问：“只是免职？”
在场众人也是面面相觑，贾宝玉更是一脸的不信，要知道环老三可是违抗圣旨啊，相较起来，只是免职的话，那也太过便宜环老三了，所以禁不住脱口问道：“环……三弟，你是不是答应当驸马了？”
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