这段话说得很正式，丝毫不像是星际海盗的措辞。
“等等，”周全的眉头微微皱起，他敏锐地从对方的话语中，捕捉到了一些不同寻常的信息。他毫不客气地打断了对方那如同官方发言稿般的说辞，直接开口问道：“曼德上校是吧？我想请问一下，你们为什么要主动提出护送我们？”
“正如我刚才所说，因为这里是船库星域，近期活跃着大量的星际海盗，为了确保这条重要航线的安全，我们碟陆星护航舰队，肩负着保护所有途径船库星域的商船和民用飞船的职责。”曼德上校的声音依旧沉稳如山，听不出丝毫的情绪波动，仿佛他所说的，都是天经地义的真理。
“不，我想你可能没有理解我的意思。”周全的语气变得有些不耐烦起来，他加重了语气，再次强调道：“我的问题是，你们，为什么要‘主动’提出保护‘我们’这艘船？据我所知，我们并没有向贵方发出任何求援信号，也没有支付任何形式的护航费用。”
周全的潜台词很明显：无事献殷勤，非奸即盗。你们这么积极主动地凑上来，到底安的什么心？
“呵呵，这位朋友请不要误会。”曼德上校似乎听出了周全语气中的怀疑和警惕，他发出了一阵爽朗的笑声，试图缓和一下略显紧张的气氛，“我们之所以会主动联系贵船，并提出护航，原因很简单。因为，在船库星域，打击和清剿那些无法无天的星际海盗，维护航道的安全与畅通，本身就与我们碟陆星的切身利益息息相关。”
“哦……此话怎讲？”周全问。
“道理其实很简单。”曼德上校解释道，“如果船库星域的星际海盗活动持续猖獗，得不到有效遏制，那么，那些往返于各大星域之间的运输船队和商船，就必然会因为忌惮风险，而被迫放弃将船库星域作为重要的空间跳跃中转点和补给站。长此以往，船库星域的航运量和商业活力，都将受到严重的影响和打击。”
“而这，将直接损害到我们碟陆星的生意。”
“碟陆星？”周全的眉头再次皱起，脸上露出了更加困惑的表情，“这是什么地方？做什么生意的？为什么……我们以前从来没有听说过这个名字？”
不仅仅是周全，主控室内的其他几位异能者，包括陈楚在内，脸上也都露出了同样的茫然与不解。他们都是在五大星域闯荡多年的老江湖，对于星际中那些比较有名的星球、空间站、或者商业势力，不说了如指掌，至少也都有所耳闻，但这个“碟陆星”，他们确实是闻所未闻。
“呵呵，各位没有听说过碟陆星，也很正常，因为我们正式对外营业的时间，还不算太长。”曼德上校的语气中带着一丝不易察觉的自豪，“碟陆星，实际上并不是一颗严格意义上的行星，它更像是一颗……嗯，经过了大规模人工改造的、直径大约在一百公里左右的巨型陨石。”
“它的外形非常独特，从远处看，就像一个巨大的飞碟，平稳地悬浮在宇宙之中。而且，非常奇特的是，这颗小行星的其中一面，呈现出一种近乎于完美的、广阔的平面结构，就如同一个天然形成的、巨大无比的星际船坞一般，非常适合各种型号的星际飞船进行停泊和休整。”
“大约在一年之前，我们的老板，一位极具远见和魄力的企业家，斥巨资买下了这颗原本荒无人烟的‘飞碟小行星’的开采权和改造权。然后，他投入了巨大的人力、物力和财力，对这颗星球进行了翻天覆地般的彻底改造。我们利用它那独特的平坦地貌，修建了数十个超大型的星际泊位和维修船坞；我们在星球内部，挖掘和建造了一座功能齐全、设施先进的地下城市，可以为往来的船员和旅客提供各种商业、娱乐和生活服务……”
曼德上校越说越兴奋：“我们的目标，是将碟陆星打造成整个船库星域，乃至周边数百个星区之内，规模最大、服务最好、也最安全便捷的星际中转港和商业中心！我们对标的是自由港！”
一年前才开始改造！
对标自由港！
听到这两个关键信息，主控室内的众人，几乎在瞬间便恍然大悟，脸上都露出了“原来如此”的表情。
因为，仔细算起来，大概在一年之前，他们这些人，要么是正在前往废墟星的途中，要么是刚刚在废墟星聚集，准备踏上那趟充满了未知的陨石带冒险之旅。
而在那之后的一年时间里，他们几乎都与五大星域的主流文明世界彻底隔绝，不是在危机四伏的陨石带中艰难求生，就是在行尸遍地的死亡游轮上浴血奋战，根本不可能有机会了解到外界所发生的这些日新月异的变化。
所以，他们没有听说过这个刚刚兴起不久的“碟陆星”，也就不足为奇了。
很显然，这个所谓的“碟陆星”，其幕后的老板，是一个极具野心和商业头脑的人物。他看中了船库星域这个位于多条重要航线交汇处的特殊地理位置，试图在这里复制“自由港”的成功模式，打造出一个全新的、属于他自己的“法外之地”和“销金帝国”。
而他们现在派遣出所谓的“护航舰队”，主动为过往船只提供“免费保护”，其最主要的目的，一方面是为了维护自身刚刚建立起来的商业利益，确保航道的安全与畅通，吸引更多的商船前来停靠和消费；另一方面，恐怕也是在以一种相对“温和”的方式，向外界宣告——这片星域，现在是我们碟陆星的地盘了！所有想在这里讨生活的人，都必须遵守我们定下的规矩！
至于曼德上校口中那句“对标自由港”，其背后所隐藏的、碟陆星真正想要从事的“生意”内容，自然也就不言而喻了。那绝对不仅仅是提供飞船停泊和维修那么简单，各种见不得光的“灰色交易”和“特殊服务”，恐怕才是他们未来真正的盈利增长点。
“我们要不要顺路过去看看？”
周全在切断了与曼德上校的通讯之后，目光转向了陈楚，语气中带着一丝不易察觉的跃跃欲试。
虽然他们此行的最终目的地是自由港，但如果这个新兴的“碟陆星”真的像那位曼德上校所吹嘘的那样，拥有着不俗的规模和潜力，那么，提前去探探路，了解一下情况，甚至尝试着在那里处理掉一部分晨曦号上的藏品，似乎也是一个不错的选择。
“大家有什么看法？”陈楚倒是显得无所谓，他对这些所谓的“商业中心”并没有太大的兴趣。
“碟陆星的具体情况，我们现在还不了解，不好贸然下定论。”阿九在主控室中轻轻响起：“不过……”她顿了顿，继续说道：“我曾经在一本非常古老的、名叫《宇宙弦》的星际地理图志上看到过相关的记载。书中提到，在船库星域的某个特定区域，存在着一片非常独特、也异常壮观的行星群。”
“那些行星，与我们通常所见到的、近乎于完美球体的行星截然不同。它们的形状……嗯，非常奇特，有的像一柄柄巨大的蘑菇伞，平顶向上，伞盖巨大；有的则像一个个……嗯，一个个扁平的、银白色的飞碟，悬浮在宇宙之中。它们的密度非常大，构成了一片……嗯，一片非常适合大型星际飞船进行停泊和隐蔽的天然‘船库’。”
“据说，正是因为这片独特的行星群地貌，最早发现并探索这片星域的那些古代星际旅行者们，才会将这里命名为‘船库星域’，取的就是‘宇宙飞船的天然车库’的意思。”
阿九说到这里，脸上露出了一丝兴奋的红晕，眼神也变得更加明亮起来：“刚才那位曼德上校所说的‘碟陆星’，如果我没有猜错的话，应该就是在那片独特的‘飞碟行星群’之中，挑选了一颗外形最规整、地理位置最好的小行星，进行人工改造而成的！”
“哇！像蘑菇伞和飞碟一样的行星群？！”
柳暗那双如同星辰般美丽的眼眸，在听到阿九的这番描述之后，瞬间迸射出无比璀璨的光芒，她的脸上，也露出了难以掩饰的、如同小女孩般纯粹的好奇与兴奋。
要知道，她之前的人生，几乎都是在那个冰冷、黑暗、永无天日的山海星地下基地中度过的，对于宇宙中这些千奇百怪、壮丽无比的自然奇观，她只在那些古老的书籍和资料中看到过一些模糊的文字描述和粗糙的图片影像，从未有机会亲眼目睹。
“去！去！我们一定要去看看！”柳暗几乎是毫不犹豫地、带着一丝不容置疑的雀跃语气，大声宣布道。她的脸上，洋溢着一种发自内心的、充满了期待的灿烂笑容，仿佛已经看到了那片传说中如同仙境般奇幻的宇宙奇观。
看着柳暗那如同孩子般兴奋雀跃的可爱模样，主控室内的其他人，也都不由自主地被她的情绪所感染，脸上都露出了会心的笑容。
或许，在经历了那么多的死亡与绝望之后，去欣赏一下宇宙中这些令人叹为观止的壮丽景色，放松一下紧绷的神经，也是一个不错的选择。
只是，异能者们不知道，他们眼前这个可爱的女生，是一个可怕的十二级读心术异能者，她能够窥视他们的所有内心世界……
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