梅拉在睡梦中做了个噩梦，她的双眼在眼睑下快速地转动着。她感觉自己仿佛被抛入了深海之中，始终承受着令人窒息的压力。与此同时，她似乎听到了其他人提高的嗓门。在梦中，她试图逃脱，奋力游开，但却不断地被压向更深、更令人绝望的黑暗之处。
终于，压力减轻了，她开始朝着阳光漂浮而去。梅拉感到放松而舒适，这是她一段时间以来第一次睡得如此安稳——上一次还是之前被两位神明的到来震晕过去的时候。在休息的过程中，她做了许多奇怪的梦，所有的梦境都有些交织在一起……但总体来说都是美好的梦。
在沉睡了几个小时后，她的意识终于开始苏醒，她醒了过来。睁开眼睛，她看到自己正躺在卧室的床上。她转头看向一旁，看到大长老黄昏叶正坐在她的小书桌前，翻阅着她的一本笔记。梅拉又把头转回到天花板方向，叹了口气。没错，她肯定还在做梦。这么想着，她又闭上了眼睛，但这并没有什么用。她感觉到了那种压力，一种不安的情绪。她又猛地睁开眼睛，再次看向一旁，与大长老的目光交汇。
他们对视了一会儿，梅拉努力想要弄清楚发生了什么事。直到房门被敲响后打开，她才从恍惚中回过神来。当她的主人面带微笑走进来时，她猛地从床上坐了起来。
“早上好啊，小懒虫。”他随意地笑着说道，“很抱歉没提前通知你我要回来，但说句公道话，我也没想到那两个人会闯进我的客厅。”
“我可就坐在这儿呢。”大长老哼了一声，然后转向梅拉。她坐在那里，一动不动，当他开口说话时，她努力想要理解这一切。“我们的第一堂课肯定是关于信息的正确分类、整理以及一般性的笔记记录。”
这位神明举起她的一些纸张，她认出了那些是她为朋友们画的图表。梅拉随后想起，在晕倒之前，她正准备去见他们……不过，考虑到目前发生的其他事情，这似乎也无关紧要了。她甚至不确定自己是否应该回应他，担心那样可能会显得不尊重。她只是点了点头，不知道该如何表现。
“打起精神来，姑娘。”大长老大声说道，“我可不会教一个毫无反应的雕像任何东西。集中注意力，过来把你这本乱七八糟的笔记理出点头绪来。”
梅拉点了点头，在完全反应过来这些话的意思之前就迅速下了床。她感到很困惑，意识到后不小心脱口而出问道：“教我？”
杰克在上学的时候，在大学里上过很多课，当然，也经历了十多年的义务教育。他总共上过几千节课，和各个年龄段的孩子以及成年人都有过接触，也遇到过上百位老师。
但这堂课无疑是他迄今为止经历过的最尴尬、最奇怪的一堂课。
老师资历过高，而主要的学生却因为极度紧张，反而到了一种对知识接受无能的程度。杰克很快就成了一个旁观者，发现这位炼金术之神教导这个可怜的精灵新手的场景比他预想的要有趣得多。
黄昏叶和维利很早就明确表示，他们不会对杰克的学习方法产生影响，因为他们都无法完全理解杰克最有效的信息吸收方式。杰克是一个非常凭直觉学习的人，必须通过实践才能完全消化所学的东西，但当他动手去做的时候，他也能很快领悟。这并不是说他从阅读或者别人告诉他该怎么做中一无所获，只是在他真正看到——更重要的是，感受到——理论在实践中发挥作用之前，这些知识在他脑海里不会真正“融会贯通”。
梅拉在学习方面则要典型得多。她最适合采用多样化的学习方法，仅仅通过阅读和听别人讲解就能很好地学习。当然，她也需要一些实践经验，幸运的是——或者从情感伤害的角度来看是不幸的——她通过身体经历了大量的“学习”。她在长时间接触毒药的过程中，建立起了对毒药的抵抗力，在这个过程中，她必须学会控制自己的能量才能生存下来，并且通过这个过程，她也非常了解自己的身体。了解自己身体的形而上的形态，也成为了她理解其他生物身体形态的一个途径。
然而，梅拉拥有比经验或老师所能教给她的更宝贵的东西。她有一种强烈的求生本能。在与她多次接触后，杰克注意到，她的整个思维模式都围绕着生存，以及尽她所能过上相对“安全”的生活。从某种程度上来说，这很奇怪。杰克想要力量是为了获得自由，去做自己想做的事，并且愿意在追求的道路上付出生命；而梅拉则是拼命想要通过获得力量来避免死亡。
当然，不想死是很自然的。这是所有本能中最基本的一种，也是许多人努力变得更强大的主要动力。每一次进化都能大幅提升寿命，带来珍贵的天然宝物，而且那些能够延长寿命的造物非常受欢迎，价格也十分昂贵。许多人甚至选择变成吸血鬼或者不死生物，只是为了能多活一段时间……更不用说圣教会和圣地背后的整个理念了。
梅拉和那些仅仅想要尽可能长寿的人不一样。她的本能完全是关于当下的生存。为了活到第二天，下一周，下个月。她一步一个脚印，目前她的长期计划就是让杰克对她所做的事情感到满意。虽然这可能有点残酷，但杰克希望她能保持这种心态。这种心态中带有一丝绝望，而对梅拉来说，绝望会转化为专注。
不过，他也会在一定程度上鼓励她……甚至可能会给她一些工作，让她获得一些实践经验。目前，她只是偶尔帮他打理一下花园，但他知道她想做更多的事情。
“黄昏叶，野兽的形而上构造和兽核之间有很大的关联，对吧？”杰克问这位刚刚纠正完紧张的梅拉的神明。
“兽核归根结底只是野兽的残余记忆记录以及它们的一部分能量，所以没错，可以这么说。”神明点了点头，“我猜你是在考虑它与核心精炼的联系。核心精炼本质上是试图在核心内部构建一个形而上的框架，以便以核心本身为基础，容纳和储存更多的记忆记录。这就是为什么你创造西尔菲安鹰的时候对它产生了如此深远的影响。你创造了一个承载了你许多记忆记录的催化剂。不过，这之所以能够实现，是因为邪恶毒蛇的毒药触发并利用了毒蛇的记忆记录来稳定它。如果不是这样，你很可能会破坏那个仪式。”
杰克点了点头，其实他早就意识到了这些事情。然后他转向梅拉。“你愿意协助我完成一个项目吗？目标是创造一个花粉尘蜂后变种，为了实现这个目标，我收集了很多核心。为了合理利用它们，我需要对所有核心进行精炼。相信我，我有很多核心。”
这是黄昏叶在他们喝啤酒聊天时告诉他的。杰克之前刚刚完成了创造西尔菲的仪式，认为尽可能多地收集核心是最好的，但这位炼金术之神强烈反对了这个想法。虽然数量有一定的价值，但最大的挑战是让所有核心能够很好地协同工作。
如前所述，每个核心都包含记忆记录和能量。简单地在一个大型仪式中把它们全部胡乱融合在一起，只会导致灾难，所以需要采取其他方法。必须确保每个核心之间能够相互补充，而不是相互冲突。
必须记住，西尔菲诞生的时候，只使用了一个兽核，其余的都是元素生物的魔晶。元素魔晶与兽核有很大的不同，因为魔晶基本上是纯粹的魔力，没有可能相互冲突的记忆记录。所以，只要它们的属性相同，通常就不会有问题。
因此，为了让仪式顺利进行，杰克需要精炼每一个核心，以确保它们能够产生共鸣。他已经有了一个不错的开端，因为每个核心都来自同一种昆虫，而且他想用这些核心来增强一只昆虫的力量。这已经消除了很多记忆记录方面的冲突，但每只白蚁还是略有不同，所以精炼是必要的。
还有一种选择，就是先从核心中过滤掉所有的记忆记录，只使用其中的能量——这是在调配药剂时使用核心时经常会做的事情——但这不是杰克想要的。毕竟，他想改进蜂后的记忆记录，以获得一个变种。
梅拉有点困惑地看着杰克，结结巴巴地说：“我……我不确定我能帮上什么忙……”
黄昏叶也向他投来质疑的目光，并通过心灵感应说道：“如果你不想花时间精炼这么多核心，我完全理解，但在这个过程中，有很多比她更有资格协助你的人。”
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