南津校尉江子一曾在侯景渡江时率水军阻击，可惜部下溃散，他孤身逃回。
梁主当面责问：“为何败退？”
江子一跪地叩首：“臣以死报国，只恨部下皆逃，独木难支！
若贼敢犯宫门，臣必以死相拼，赎此败军之罪！”
梁主见他言辞恳切，便未再追究。
此刻，江子一与弟弟江子四、江子五率百余名死士冲出城门，直扑侯景大营。
侯景见他们人少，冷笑一声：“区区百人，也敢闯营？”
当即派兵围剿。
江子一手持长槊，连刺四人，叛军一时不敢近身。
但敌众如潮，他左肩中刀，血染战袍，仍咬牙挥槊。
一名敌将趁机偷袭，一刀斩断他的左肩。
江子一踉跄倒地，怒目圆睁，气绝身亡。
江子四见状，怒吼道：“兄长！”他挺槊冲入敌阵，直刺敌将胸口。
不料侧翼一矛刺来，洞穿他的胸膛。江子四口吐鲜血，仰天倒下。
江子五大腿中箭，血流如注。
他咬牙勒马，拼命往回奔逃。
身后叛军紧追不舍，箭矢如雨。
眼看快到护城河边，他回头望见两位兄长的尸身，悲愤交加，仰天痛哭：“天不佑忠良！”
话音未落，气绝坠马，倒在血泊之中。
这一战，江氏三兄弟皆殁，百名勇士无一生还。
建康城外，残阳如血，唯有风声呜咽，似在哀悼这些赴死的忠魂。
侯景围困建康城已有一个多月。
城内粮草日渐匮乏，军民日夜盼望着外援。
就在这危急时刻，一个身影趁着夜色，攀着绳索悄然入城——原来是临川太守陈昕。
陈昕曾被侯景俘虏，关押在军营里，由叛将范桃棒看守。
但他并未屈服，反而暗中劝说桃棒：“侯景残暴不仁，你若归顺朝廷，不仅能洗刷污名，还能建功立业！”
桃棒听了，心中动摇，便偷偷放走陈昕，让他进城报信，约定里应外合，共破侯景。
梁主得知此事，大喜过望，立刻下令：“赐范桃棒银券，待平定侯景后，封他为河南王！”
可太子萧纲却眉头紧锁，摇头道：“此事蹊跷，万一是诈降，岂不引狼入室？”
陈昕见太子迟疑，急忙解释：“范桃棒真心归顺，若错过良机，恐怕……”
太子打断他：“事关存亡，不可轻信！”
陈昕无奈，只得再次冒险出城，向桃棒传达朝廷的犹豫。
桃棒并未放弃，又让陈昕进城传话：“请速开城门，我军即刻入城助战！”
可太子仍不松口：“侯景狡诈，不可不防！”
就在这犹豫之间，桃棒的计划泄露，被侯景察觉，惨遭杀害。
陈昕尚不知情，再次出城赴约。
一进敌营，便被侯景的士兵团团围住。
侯景冷笑道：“陈昕，你倒是忠心耿耿！
可惜，你的同伙已经死了。”
侯景逼迫陈昕向城中射箭传信，谎称桃棒率军来降，企图骗开城门。
陈昕怒目而视，厉声骂道：“逆贼！休想让我助纣为虐！”
侯景大怒，拔剑相向。
陈昕毫无惧色，继续痛斥：“尔等祸国殃民，必遭天谴！”
话音未落，利刃已至。
侯景见攻城不利，便想了个阴招。
他命人将劝降信射入城中，专门招揽那些被主人欺压的奴仆。
这一招果然奏效。
朱异府上有个奴仆，趁着夜色偷偷溜出城，投降了侯景。
侯景二话不说，当场封他为仪同三司，还赏赐锦袍骏马。
这奴仆得意洋洋，骑着高头大马在城下耀武扬威，冲着城头大喊：“朱异！朱异！
你当官几十年，才混到个中领军。
我刚投降侯王，就封了仪同三司！”
城上的朱异气得脸色铁青，却无可奈何。
这奴仆的炫耀起了示范作用。
没过几天，越来越多的奴仆偷偷溜出城，投奔侯景。
短短时间，竟有上千人投降。
侯景对他们格外优待，不仅赏赐财物，还编入军中。
这些奴仆哪懂什么忠义？
只觉得侯景给了他们翻身的机会，个个感激涕零，誓死效忠。
起初，侯景的军队还算规矩，严禁士兵骚扰百姓。
可日子一长，粮食渐渐吃紧。
石头仓的存粮快见底了，侯景急了，索性撕下伪装，纵兵抢掠。
士兵们如狼似虎，冲进百姓家中，见什么抢什么。
金银财宝、粮食布匹，统统搜刮一空。
百姓们叫天天不应，叫地地不灵，只能眼睁睁看着家当被夺走。
城里物价飞涨，一升米竟卖到万钱。
饿殍遍地，尸体堆满沟壑，无人收殓。
就在这乱世之中，正德太子萧见理坐镇东府。
他本就是个贪婪阴险之徒，见城中大乱，竟动起了歪心思。
一天夜里，他偷偷带着一群强盗，溜出城去，想趁火打劫。
“殿下，咱们真要去抢大桁？”
一个强盗低声问。
萧见理冷笑一声：“怕什么？
现在谁还管得了我们？不抢白不抢！”
可他们刚到大桁，就遭遇了埋伏。
黑暗中箭如雨下，萧见理躲闪不及，一箭穿心，当场毙命。
这个贪心的太子，终究死在了自己的贪婪之下。
梁朝荆州刺史湘东王萧绎发出檄文，号召各地藩王出兵勤王。
这檄文传到湘州刺史河东王萧誉案头时，他正在用早膳。
“王爷，荆州急报！”
侍卫快步进来，呈上文书。
萧誉放下筷子，眉头紧皱：“侯景这厮竟敢造反？”
他擦了擦手，仔细阅读檄文内容。
旁边侍立的谋士凑过来：“王爷，咱们该如何应对？”
“自然要出兵。”
萧誉斩钉截铁地说，“传令下去，即刻整备军马。”
与此同时，雍州刺史岳阳王萧詧也收到了檄文。
这位年轻王爷正在校场检阅士兵，接到文书后立即召集众将商议。
“诸位，”
萧詧环视众人，“国难当头，我等岂能坐视？”
部将们纷纷响应：“愿随王爷赴难！”
湘东王萧绎亲自率领三万大军从江陵出发，向东挺进。
这支队伍旌旗招展，铠甲鲜明，沿途百姓纷纷驻足观望。
“看这阵势，是要去打侯景啊！”
路旁一个卖茶的老汉对顾客说。
“可不是么，”顾客啜了口茶，“听说那侯景凶残得很，一路上烧杀抢掠...”
此时，邵陵王萧纶的部队正遭遇困境。
他们先前奉命出征，行至钟离时听说侯景已渡过采石矶，急忙回师救援。
渡江时突遇狂风，不少士兵和马匹都淹死在江中。
“报——”一个浑身湿透的传令兵跌跌撞撞跑来，“王爷，我军损失惨重！”
萧纶站在船头，望着滔滔江水，脸色阴沉：“天不助我啊...”
好不容易渡过长江，部队在赵伯超的建议下改变行军路线。
这位前谯川刺史对萧纶说：“王爷，若走黄城大路，恐与叛军正面遭遇。
不如直取钟山，出其不意攻其不备。”
萧纶采纳了这个建议。
然而夜间行军时却迷了路，多绕了二十多里。
天亮时分，疲惫的军队终于在蒋山扎营。
“怎么回事？”
萧纶质问向导，“不是说这条路最近吗？”
向导跪地请罪：“小人该死，夜里看不清路标...”
侯景这边也没闲着。
他正分兵防守长江，突然听说萧纶大军逼近，顿时慌了手脚。
“快！”
侯景对副将吼道，“把抢来的女人和财宝都运到石头城去！”
他随即调集三路兵马围攻萧纶。
双方在玄武湖附近展开激战。
萧纶的军队虽然疲惫，但士气高昂，一举击溃了侯景的部队。
“报——”侯景的探马飞奔而来，“我军败退至覆舟山北！”
侯景气得直跺脚：“废物！都是废物！”
他咬牙切齿地说，“传令下去，收拢残部，依山列营！”
就这样，萧纶的军队进逼玄武湖，与侯景的叛军隔湖对峙。
双方都在等待最佳时机，谁也不敢轻举妄动。
湖面波光粼粼，倒映着两岸林立的旌旗。
士兵们紧握兵器，警惕地注视着对岸。
欲知后事如何，且待下一章分解。
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