完成第六次圣洗后,罗恩自动升任为风暴教会的风暴执印者。
这一级别的风暴骑士,已经是风暴教会的中层领导者。
拥有由教会授予的“执印徽章”,可独立调查、审判异端,也拥有了风暴骑士团部分指挥权。
罗恩正式收到教会授予的“执印徽章”后,相应的执印者任务也发送到了他的通讯水晶球中——
【执印者任务已下发】
地点:断喉谷驻地
目标:协助驻地骑士团长阿克雷·伍德清理断喉谷出现的异端活动
罗恩凝视着“断喉谷”这个名字,眉头微不可察地皱了一下。
而后,关于任务地点的信息出现在了水晶球上。
它位于奥加王国南部地带,地势狭长,山谷间回音扭曲,被称作“死亡之谷”。
因为山谷地形特殊,魔力在此极易出现回涌和元素纠缠,滋生了不少魔物,也成了黑巫师的藏匿之地。
风暴教会派了一个骑士团在此驻守,镇压异端魔物。
罗恩骑乘着风灵战马快马加鞭前往断喉谷驻地。
这匹由风暴教会专门为风暴执印者配备的战马,四蹄踏风、毛色如墨,鬃毛中夹杂着雷银丝线,每一次奔踏都引动轻微的风压扰动,速度极快,能日行千里而不疲。
一路风尘,三日后,罗恩终于抵达了断喉谷风暴骑士团驻地。
天色昏沉,浓密的雷云像压低的铁幕笼罩在山谷上方,乌鸦在山巅鸣叫,声音干哑而不祥。
整片断喉谷如一条裂开的地脉伤口,蜿蜒深入大地腹中。
山谷两侧是锋利如刀的玄岩壁障,岩壁上缠绕着隐约的咒痕,是教会早年留下的镇压封印,但此刻大多暗淡无光,显然已经失效。
而驻地,就建在谷口的一处天然台地之上。
它并非一座宏伟堡垒,而是一圈依山搭建的半圆形石质营垒,中央是风暴骑士团的主营地,四周分布着一些哨塔。
从上方俯瞰,这座驻地更像一座孤悬在深渊边缘的前哨哨所,寒风呼啸中,透出沉沉肃杀。
到达驻地,骑士团长,六印骑士阿克雷·伍德热情地欢迎他。
那是一位年约四十余岁的中年骑士,身形高瘦,整个人如一柄被磨砺得锋锐的长剑。头发束成一缕利落地垂于脑后,颧骨略高,五官分明,眼神锐利如鹰隼。
他身穿一袭风暴骑士团制式的风暴圣铠,甲面之上闪烁着雷电纹络,右胸处的六印徽章隐隐闪耀。
但真正令罗恩注意的,是他身上那种长年镇守边境、与异端搏杀所凝练出的气场。
沉稳、压抑,又如雷云未霁。
他在这里驻守了已经快七年。
在风暴教会庞大体系中,并非所有人都有能力走到极限。
很多像阿克雷、哈罗德这样的六印骑士,没有绝对天赋或特殊血脉体质,都会选择放弃挑战第七次圣洗的机会,转而离开帝都,前往帝国各地就职,以“风暴骑士团长”或“战区指挥官”的身份驻守各大要塞与城市,维持教会在民间、在边境的统治力。
他们,是风暴教会控制整个奥加帝国的中坚力量。
晚餐时,阿克雷·伍德与罗恩对坐在石桌两端,桌上摆着一些烤兽肉、风岩饼和雷须酒。
阿克雷·伍德举起酒杯,那张刚毅而略显锋利的脸庞映着火光,神情中透出一种略带沉稳的亲切:“欢迎你,罗恩骑士。”
罗恩淡笑着举杯,与他轻碰一声。
“罗恩骑士,”阿克雷放下杯子,半是感慨地开口,“没想到你这么年轻,就已经完成了第六次圣洗,成为风暴执印者。”
他轻轻晃了晃酒杯,望着杯中微漾的琥珀色酒液,目光像是穿越了时间的尘埃。
“我在你这个年纪,才刚刚加入教会,经历第一场圣洗。那时候,别说风暴执印者,能活着从任务里回来,就已经谢天谢地了。”
他咧嘴一笑,笑容虽粗犷,却并不刻意,看得出是打心底对罗恩的实力有一丝佩服。
“真是英雄出少年!”
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