北境战事结束后，沈亮就返回了东境，谢清啼让洪亚回了京郊大营，只留魏宁安、楚钧睿和萧环钰。
一年后北境安定，谢清啼将北境的镇守之责交给了已经能独挡一面的魏宁安，自己则带着楚钧睿和萧环钰去了东境。
三年过后，他终于和沈白山协作，灭了过去这几年，又进犯东境数次的猥国。
战事平复，大靖彻底恢复了安宁，这时候距离萧沉靖身死，已经过去了九年。
九年的时间，让楚钧睿、魏宁安和萧环钰这些晚辈，长成了可以成家立业的大人。
但九年的岁月磋磨，却没在谢清啼脸上留下一丝痕迹，岁月仿佛在他身上停止了流转一般。
九年过去，他仍旧是那般长发皆白，但五官俊美如青年的模样，他知道这必然是苗三郎给他种的蛊导致的。
他曾为此事托人去南境拜访，但南境苗家那密林的入口，再没出现过引路人。
谢清啼以为苗氏族长不见外人，就自己去了趟南境，但他守了半月，只得到林中人送出来的一封信。
信了说苗氏如今由苗三郎当家，苗三郎决定让苗氏彻底避世，就算沈白山来了也不见。
谢清啼打算再试试，但却收到了京中来信，信里说，楚安澜知道猥国被灭的消息后，连说三声“好”后，就昏了过去。
太医院的人尽力救治，但他撑着被噬心蛊掏空的身体支撑了这些年已是极限，看这形势，他应该撑不了太久了。
萧环钰留在了东境，十九仍在为他查棺材图纹的事，虽有卫护守着他，但他本质上，也只是一个人罢了。
谢清啼策马赶回京城时，楚安澜已经到了弥留之际，他曾说过，这一生都不再见谢清啼。
如今即将身死，也守着这话，他让众人退下，却只让谢清啼隔着屏风和他说话。
谢清啼隔着屏风跪了下去，楚安澜看到他跪下的影子，说：“起来吧。”
谢清啼没动，楚安澜知道自己时间不多了，也没同他在这事上浪费时间，他侧过头看这那跪着的身影，说：“清啼，天下大安，你以后还有什么事想做呢？”
谢清啼没说话，楚安澜道：“我说过，那时候刺杀我的人是楚安澜，我恨他废了我的手脚，让我遭受称为废人的耻辱，说要你杀了他替我报仇。但后来我就后悔啦，他那时候是能杀了我的，但他没有，他留着我的命，恐怕是为了你，为了成全你让我给照儿指点朝事的打算……”
他虚弱至极，一口气说了这么多话，忍不住喘了几口气才稳住呼吸，谢清啼隔着屏风，看这那个影影绰绰的病弱身影，说：“我让赵慈过来……”
“没剩多少时间了，不必浪费在这些没用的事情上。”楚安澜说：“虽然我知道，你不杀了他给我报仇，但我知道你找到奇药治好旧疾，能长长久久的活下去后，我就不想你杀他了。”
“不管是把他关起来也好，把他打断手脚留在身边也好，若你想他活，，就让他活着陪着你吧。”楚安澜说：“如果你以后都遇不到动心的人，你该多孤单。”
新斋书院