“宋远翠……”
又一位侍郎跪地伏首，低声哽咽，
“昔日臣言她争宠弄权，操控内廷，暗斗嫔妃……说得斩钉截铁，实则不过是怕她倚宠得势、搅动朝局，让我等的荐人无法入阁，失了人事之权。”
“……臣误她良苦用心，羞愧无地！”
“顾延清……臣当年言他投机左右、两边下注，说他不愿站队，怕失势害己。实则是顾大人多次拦我保荐之人，臣便恶语中伤……臣小人之心度君子之腹，不辨真伪、只图私利，妄议忠臣，当诛！”
“曹林……”
此话一出，堂上沉默片刻，才有人垂泪低语。
“昔日诈降一事，朝野皆斥其为叛。臣也是骂得最狠的那一个。”
“因为他一旦洗清嫌疑，便可接掌兵机、参校六部，那我等又怎有位置？我知他从不以权谋私，却偏偏说他心怀不轨。如今……方知他以死为饵、三年入敌腹地，强撑北境。”
“这三年——他撑起的是大宣的喘息”而我，只撑起了一顶乌纱帽。”
“臣……罪无可赦！”
有人说着说着，已是泣不成声，连连叩首。有人伏地不起，直言求罢官削爵、请以重责惩己。
更有人老泪纵横，跪地长喟：“我们当初，是亲手，把那些忠臣逼入死境啊……”
一位年迈老臣颤巍巍跪下，声音干枯如风中落叶：“忠良殒命，奸邪未除，而我们这些鼠目寸光之辈……却尚苟活于庙堂之上。陛下，若不重惩，何以警天下？”
他们一言一语，言及四人，却无人敢去碰那位最被他们辜负的人。
最后，是资历最深的老臣站了出来。
“将军，当年科考舞弊案，是我借势引导风向，将你拖入泥淖，借陛下之疑心行弹劾之实……只因我惧你兵权日盛，怕你不利我等文臣……”
“是我心术不正……你若泉下有知，便责我一声吧！”
是吏部的人。
吏部官员当一度在朝堂上故意抹除沈靖州的功勋，只为削弱其在朝堂上的影响力。
此刻，一位中年郎中官跪于棺前，低声哭诉：
“将军，臣昔日上奏，言你‘强兵乱政’，实是忌惮你再领兵回京，一言不合，便可夺我权柄。”
接着便是当年跟随曹林之辞，最强力主削其兵权的兵部旧臣。他面如死灰，声音几欲咽泣：
“臣曾说你跋扈不驯、难以驯服，不能归朝中掌兵。”
“可谁知你从未负国，哪怕人人避你如虎，你仍不改其志，死战黑水岭，血染玄甲！”
“沈将军……是我以小人之心度你君子之躯。你若地下有灵，便责我这贱命——死在你魂前，也胜过苟活于世。”
更多人跪倒于前，哭声渐起。
“将军，昔日为夺京中粮权，我弹劾你干政。如今仓储有你一言守成，臣……臣悔不当初！”
“将军，臣当年不信你之忠，还在御前说你狼子野心，实则只为保我门生一职，终成你案上证据之一……如今你以命证忠，臣当以此老命赎罪！”
“将军……”
一句又一句，压着痛哭。
叶昭杨闭了闭眼，没有说话。
这一次，她不需用读心术，也能知道他们的悔恨，已经深埋骨髓，化作一句句“悔不当初”。
可，她没有资格替任何人原谅。
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