姜家几个妾室匆忙归家，消息传开后，几家人怒不可遏，将姜家人骂得狗血淋头。他们笃定姜家老太太不过是虚张声势、想讹钱罢了，便纷纷派人给老太太送礼物，好话连篇，夸赞妾室贤惠。老太太来者不拒，笑眯眯点头。来人以为事情妥当，回去后各家欢喜，嘲讽老太太贪财，打算超过三日再送闺女过去，全然不把老太太的话当回事。
殊不知，这背后各方势力早将甘味方子分配好。而此时，有人向一位娘子汇报：“这几个妾室背后分别是卫尚书家三爷、慧山公主大孙子、临安伯府二公子和方将军家二老爷。”娘子却淡定表示：“不足为惧，让老太太随便坑。”
柳杏儿与六子一番交谈后，匆忙前往姜二舅家找姥姥。此时姥姥收了妾室们的东西，察觉其目的不纯，正有些心慌。柳杏儿找到在甘味帮忙的姥姥，拉她上了马车前往绣庄。
车厢内，柳杏儿凑近姥姥耳边，低声道出惊人消息：那几个不速之客来路已查清，背后不过是京卫做生意之人，虽可能搬出京城贵人吓唬人，但不足为惧，京卫的虎哥已打点妥当。
老太太悬着的心终于落了地。她轻轻拍着柳杏儿的手，满是感慨与愧疚：“又麻烦陈虎了，你二舅这事儿总麻烦你。”柳杏儿却笑意盈盈，大赞二舅做生意有天分，还笑言多亏二舅自己才能坐享分红。
老太太将她搂入怀中，心疼这孩子自幼吃苦却总为他人着想，希望她以后多为自己考虑。谈及家中之事，老太太觉得泥腿子出身的自家，如今日子已足够，只求守住家业。可老二媳妇却在富贵未显时就失了本心，做出诸多糊涂事。
面子和实惠，该如何抉择？当面子成了伤钱的“奢侈品”，明智的人或许会果断舍弃。毕竟，实惠才是生活的关键。可这老二媳妇却陷入了死胡同，令人发愁。她满心怨气，矛头指向了闺女，指向了杏儿。不知是何缘由，让她钻进这解不开的心结里。
“娘子，到了！”随着六子一声喊，柳杏儿与老太太来到了绣庄。绣庄伙计一眼瞧见柳杏儿，眼睛瞬间放光，这可是店里的大主顾。热情迎接之际，还介绍新到的衣裙。老太太笑着要给孙女儿柳杏儿买鲜亮衣裳。
随后，两人被迎进小客厅。掌柜亲自带着丫鬟捧着新衣裙前来。柳杏儿却先让拿适合老太太穿的，从抹额到鞋袜，要成套的。掌柜不禁夸赞老太太好福气，有孝顺外孙女儿。这柳杏儿身为都头娘子，气质不凡，虽出身农家却让人难以看透，而她身旁那双手满是茧子的姥姥，一看就是乡下婆子。
在热闹的成衣店里，姜老太太一听柳杏儿要给自己买衣服，忙不迭摆手拒绝，直说自己年纪大了，买新衣服是糟蹋东西。可柳杏儿二话不说，直接要掌柜把合适的全包起来送到家里。这可把老太太急得跳脚，赶忙说自己选。
本想着选一套，等柳杏儿走后就来退，结果柳杏儿直接给她和姥爷春夏秋冬各选了好几套。更绝的是，柳杏儿走时竟特意叮嘱掌柜不许给退。得知这二十四套衣裳等花了一千二百多两银子，姜老太太如遭雷击，直呼不值当，可掌柜的还在一旁“补刀”。
柳杏儿得了柳娘子嘱咐，买衣裳时只报了个零头，挑的可都是用料刺绣俱佳的好货。她安排掌柜把老人衣服送姜二舅家，其余的送到自己家。马车上，老太太还在念叨自己不配穿那些好衣裳，泥腿子穿了是糟践东西。
柳杏儿却有理有据地劝老太太，称姜家生意越做越大，若老人还像从前般干活，大舅二舅会落得不孝顺名声，影响子孙念书。紧接着，柳杏儿突然让车夫改道去胭脂阁，这一举动让老太太倒吸凉气，不知她又要搞什么名堂，而柳杏儿接下来的做法更是让老太太惊掉下巴……
一声“六子！”如炸雷般响起。只见老太太猛地伸出手，一把紧紧抓住柳杏儿的胳膊，眼神中满是急切与哀求：“哪儿也别去了，咱们归家！”那声音带着颤抖，仿佛用尽了全身的力气。
老太太心里清楚，若是再不归家，自己恐怕真的要撑不下去了。每一分每一秒的煎熬，都如针芒在背，此刻归家的念头无比强烈。
柳杏儿抱着老太太胳膊撒娇要回家，老太太如释重负。柳杏儿心里难受，看着二舅母和二舅妾室使唤奴婢，老太太却在洗竹筒。她觉得老爷和老太太到享福的时候了，该习惯享受，别太累。
虽说不是不让干活，但不想他们太操劳。老太太却嘀咕，老了又不是没手脚，啥事都让别人干算咋回事。柳杏儿赶忙劝说，让别人干琐事，他们就能做更重要的，像巡查铺子、检查采买，还能帮着盯善堂。姥爷也能去看看京卫田地的事儿，毕竟二舅忙，自己又不懂。
姜家欲涉足生意场，开饭馆谋生计。聪慧的柳杏儿巧舌如簧，向老太太提出购置土地、置办农庄的绝妙主意，既能让饭馆有稳定货源，二舅还能摆脱商户身份。见老太太有所动摇，柳杏儿乘胜追击，提及家中缺管事儿之人，展望未来让老太太安享清闲。
到了陈家，柳杏儿更是将老太太精心打扮，金镯子、玉镯子套满双手，金梳、玉簪插满头，嵌玉抹额一绑，富贵气质尽显。看着镜中模样，老太太心中五味杂陈，最终被这份贴心与美好打动，满心熨帖……
姜老太爷回去后，望着一柜子衣裳，忍不住跺脚埋怨老太太没拦住。老太太无奈道出当时情形，还将柳杏儿劝她的话和盘托出。她指出柳杏儿的话在理，对比自家闺女和柳杏儿，老两口若不改变，出门定会遭人议论。
老头儿听后沉默了。随后，老太太把柳杏儿给她的人喊来见老爷子，柳杏儿给老爷子配了两个四十出头的长随，给老太太两个婆子，他们的儿女也各有安排。几人磕头后被老爷子打发下去。夜里，老两口躺在床上，老爷子感慨诸多，还提及柳杏儿买的香膏……
老太太无奈叹息，老二媳妇一心想给老二纳妾来摆当家主母的威风。老太太觉得老二媳妇跟着自家吃过苦还生了三个娃，本不该亏待。可如今她眼里只有富贵，不顾老二辛苦。
老太太决定，若老二媳妇执意如此，就成全她，让人伢子买个温顺识字的女子给老二。一旁的人犯了难，想着要不要先问问夫妻二人的意思，看看能否和好。而老太太已经操心起另一件大事：给大牛、二牛、三牛说亲，直言想管孙子不想管儿子了。
新斋书院