秋剪水离了巴山，南行数日，距岳州已不足百里；晌午时分，途经一处茶棚，心中微动，便进去喝茶歇息。
闲坐了一会儿，愈觉这茶棚瞧着熟悉亲切，仿佛从前来过似的，她寻思一阵，想起与杨仞分别时正是在甘州城外的茶棚，其实天下茶棚的模样都差不多，但她心有所思，便觉眼前的一切桌椅壶碗都似曾相识。
她喝了一口茶水，又想到夜晚到得岳州城便能与杨仞重逢，莫名有些慌乱，随即暗暗自嘲：“怎么，你还怕他赖赌账不成？”
少顷，忽见四个中年汉子溜进了茶棚，以毡帽遮住大半张脸，随口点了些茶水，便贼眉鼠眼地朝她打量过来。
这一路上秋剪水孤身一人，想着自己是因私事去岳州，与门派无涉，便没点烛台，换了一身朴素衣裙，从容行路；她年轻貌美，食宿言谈虽不张扬，却仍惹来了几名宵小毛贼，她武功修为极高，自能轻松打发，只是这几日却也察觉到另有一伙商人暗中跟踪自己，那伙人似乎并无恶意，她亦隐约猜到了他们的身份，便也只佯作不知。
此刻她见这四个汉子鬼鬼祟祟，料想又是什么无赖之徒，心下微烦，便欲起身继续赶路，那四人相顾一眼，却忽而快步走到她那一桌，径自坐下。
秋剪水一怔，冷声道：“你们是何人？”
那四人里的一个胖子摘下毡帽，压低嗓音道：“秋姑娘不认得贫道了？”
秋剪水看向那人，不禁诧异道：“何轻生？你怎会在这里？”
那人正是“玄真教”肃州分坛原来的坛主何轻生，闻言苦笑道：“此事说来话长。”又给秋剪水引见身旁三人，却是鄂州“晴川刀”一派的掌门裘驷与其手下。
秋剪水微惊，鄂州与巴山所在的荆州相隔不远，“晴川刀”是个江湖上威名不高的小门派，与七大剑派之一的“烛照剑”也素无往来，但裘驷终归是一派之主，秋剪水听后当即便要起身施礼。
裘驷年约四十，模样瘦削落拓，见状忙道：“万不敢当、万不敢当，秋掌门快请坐。”
何轻生亦道：“实不相瞒，我们冒昧来见秋掌门，正有要事相求。”
秋剪水细问详情，得知那日在肃州道观中，何轻生被李素微震飞殿外，趁着殿内混战，旋即爬起逃走；后来李素微命玄真教弟子追拿何轻生，何轻生便一路南逃，躲到了鄂州“晴川刀”一派。他与裘驷本就是多年交情，当时在肃州道观放走吴重，却也是借着“晴川刀”弟子的掩护。
秋剪水恍然点头，道：“鄂州没有大过‘晴川刀’的门派，何道长既到鄂州，想来已转危为安了。”
裘驷闻言“嘿”的一声，摇头道：“秋掌门太擡举鄙派了，却忘了玄真教在鄂州也有分坛。”
何轻生愁眉苦脸地接口道：“先前因放走吴重一事，李素微本已迁怒‘晴川刀’，裘兄又仗义收留了贫道，玄真教如何肯干休……唉，总之是我连累了裘兄。”随即简略叙说了几句：多日前，玄真教鄂州分坛突然进犯“晴川刀”，一场激战，裘驷与何轻生侥幸逃脱，裘驷手下的门徒却是死伤惨重。
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