杨仞闻言略一犹豫，心知宁简与燕寄羽、柳续走得甚近，她的仆从陈彻更是正气长锋阁的“青锋令使”，便只笑呵呵道：“我们离了岳州，正想到北边逛逛，也没什么确切的去处。”
“是么。”宁简轻轻一笑。
“杨仞，”秋剪水见状轻声道，“六年前在青州，我与方盟主、铁前辈等人缔结‘青崖之盟’时，宁姑娘却也在场，亦饮下了结盟的雪酒，并非信不过的外人。那日在肃州道观里，你晕厥过去，宁姑娘也曾渡劲助你疗伤。”
杨仞一怔，道：“原来如此，是在下失礼了。”言毕躬身拱手，心想：“算来我已欠了这对主仆颇重的恩义，可须好好偿还报答才是。”眼瞧宁简神情淡然冷傲，心中又颇不是滋味，暗想：“宁姑娘盛气凌人，陈兄平日里一定没少吃她的苦头。”
宁简道：“杨帮主也无须信得过我，不过我有一言相劝，你们‘乘锋帮’既要北去，不妨便到滁州左近见一见吴重，或能有助于你们。据我所知，吴重现下应是回到了临江集。”
杨仞微笑道：“实不相瞒，我等正有此意。”想了想，又道，“不知宁姑娘可知‘秦芸’其人？还望不吝赐教。”
宁简闻言也不隐瞒，将新近从简家探得的秦芸与秦英以及西域“明光教”的关系说了。
杨仞颇觉惊凛，又细问了几句，宁简叙说了秦芸与弓魔张青的往事，又道：“去年在舂雪镇的春风酒楼里，我曾听见弓魔称呼吴重为‘师兄’，若这两人当真是师兄弟，那么吴重极可能便是昔年简家的外姓弟子周固了。”
方轻游沉吟道：“张青当年对我说，周固落入‘天音宗’手里，尸骨无存，换言之，也就是弓魔始终未曾见到他师兄的尸身，那么周固倒确有可能还活着。”
秋剪水接口道：“去年那天夜里，我也随方盟主等前辈去了春风酒楼，后来燕山长说吴重实是北荒‘摩云教’九大摩云使之中的‘形使’，据此想来，吴前辈十余年前便潜伏在简家，莫非竟是为了接近秦芸么？”
杨仞心想：“原来那一夜镇上酒楼里如此热闹……”脱口笑道：“那天我也曾想去酒楼瞧瞧，却被柳老前辈劝住了……是了，秋姑娘，转天早上我还隔着门缝偷偷瞧见过你呢。”
秋剪水脸颊微红，一时不知该如何接口。
宁简打量两人一眼，径自淡淡道：“周固是否为了秦芸蛰伏简家我不知道，但早年柳续前去简家，确是为了拜访秦芸，似乎是想询问‘意劲’相关之事……”
杨仞道：“怪不得燕寄羽说若无秦芸，世上便无‘意劲’，看来秦芸与‘意劲’果真关联极深。”
宁简点头道：“柳续见过秦芸之后，心有所感，写下了‘竹声新月’的词句……但直到六年前，他在青州受到陈彻言辞的启发，才终于修成这一奇技。”念及陈彻失踪，不禁又露出忧急神色。
杨仞道：“我等前去滁州，沿途定会详加打探，倘若探到了陈兄的消息，不知该如何知会宁姑娘？”
宁简道：“多谢。我若自己多日找不到陈彻，还会再来寻你们。”言毕告辞离去，走到门口，忽而想起一事，回身从行囊里取出一块雪白的手帕，递给方轻游。
“这本是天风峡刀客俞凌托我归还楚姑娘的，也算是楚姑娘的遗物。”宁简轻叹道。
新斋书院