卓青麟把课程表贴在门口的木板上，用炭笔写得工工整整：
-初级班：上午《三字经》《百家姓》《口算》，下午练《基础内法》和拳脚。
-中级班：上午《论语》《珠算》《写作》，下午练中级内功和兵器。
-高级班：上午《策论》《大学》《数论》，下午练高阶武技和格物。
“格物是什么？”一个留着山羊胡的老学究凑过来，是殷天正派来的，说是“协助”卓青麟管学堂，其实是来盯着他的。
卓青麟正在给初级班的孩子教“1+1=2”，闻言头也没抬：“就是研究事物的道理。比如这桌子，为什么用木头做而不用石头做？因为木头轻，石头重，这就是格物。”
老学究撇撇嘴：“歪理邪说。”
卓青麟没理他，继续在黑板上画算盘：“记住，算盘上的上珠一个代表五，下珠一个代表一……”
孩子们学得很认真，小脸上满是好奇。那个七岁的小男孩叫小石头，现在已经能背出三十多个姓了，每次见到卓青麟，都会恭恭敬敬地鞠个躬，喊一声“先生”。
殷天正来的时候，看到的就是这样一幅景象：卓青麟坐在台阶上，手里拿着根树枝，给一群孩子讲“物有本末，事有终始”，阳光透过树叶洒在他身上，竟显得有几分温和。
“教主，前堂的事……”殷天正的声音放轻了些。
“鹰王自己看着办就行。”卓青麟头也没抬，“对了，让厚土旗再送些木料来，高级班要做些实验器材。”
“实验器材？”殷天正皱起眉，“教主，您这三天都耗在学堂里，前堂的官吏考核、户籍登记、还有南楚派来的使者……”
“使者让庄铮去应付，就说我在忙郡里的教育大事。”卓青麟站起身，拍了拍身上的土，“鹰王，你说这些孩子将来要是都能识字算数，能格物致知，是不是比现在吵吵闹闹强？”
殷天正看着那些聚精会神听讲的孩子，又看了看卓青麟眼里的光，忽然想起石元临终前的样子。那天石元也是这样站在圣火坛上，看着底下的教众，眼里有光，嘴里却说着“圣火将熄”。
“……属下这就去安排。”殷天正转身走了，白眉在风中轻轻晃动。
三个月后，炎阳学堂的学生已经超过三千人。
原来的破瓦房变成了整齐的院落，初级班、中级班、高级班分开授课。厚土旗的人砌了新的灶台，每天能做出香喷喷的米饭和菜汤；烈火旗的人做了几十盏油灯，晚上也能上课；黑水旗的唐赛儿巡视各县时，顺便把那些流落街头的孩子都带回了学堂，还选了几个识字的女子来教女生班。
卓青麟把《圣火心经》里适合孩子练的部分摘出来，编成了《基础内法》，又从巨木旗找了些韧性好的木头，做了弓箭和木剑，让庄铮派几个老兵来教孩子们扎马步、练劈砍。
“先生，为什么高级班要学《数论》啊？”小石头已经长高一截了，手里拿着本《几何原本》，这是卓青麟根据记忆默写出来的。
“因为数学是一切的基础。”卓青麟正在黑板上画圆，“你看这圆，无论大小，周长和直径的比都是一样的，这就是规律。就像武功，招式千变万化，可内力的运行是有规律的，懂了规律，才能练好功。”
小石头似懂非懂地点点头，忽然指着窗外：“先生，鹰王来了，还带着好多人。”
卓青麟抬头一看，只见殷天正领着颜垣、庄铮他们站在院子里，身后还跟着几个捧着账簿的小吏。每个人的脸上都怪怪的，像是想笑又不敢笑。
“教主，”殷天正的声音有点干涩，“户曹统计了，现在学堂有学生三千二百四十五人，教谕二百三十一人。”殷天正顿了顿，指了指身后的颜垣，“户曹的账簿您过目，每日耗米三十石，菜油五坛，还有布料、笔墨……这个月的开销，已经超过郡府三成的赋税了。”
颜垣赶紧把账簿递上来，封皮上用朱砂写着“梧州郡炎阳学堂月支明细”，字迹歪歪扭扭的，像是被人攥着胳膊写的。
卓青麟翻开一看，里面记着“糙米二十石，价银五两”“青布十匹，价银三两”，最底下还有一行小字：“教谕月钱共五十两，学生衣裳修补银二两五钱”。
“钱不够了？”卓青麟合上账簿，随手还给颜垣。
殷天正的白眉拧成了疙瘩：“不是不够，是……”他看了眼院子里正在吃饭的孩子，他们捧着粗瓷碗，小口小口地扒着米饭，碗边沾着的咸菜渣都舔得干干净净，“是郡府的库房，已经快空了。南楚那边的饷银还没到，南唐又扣了我们去年的商税，再这么耗下去，别说学堂，连军粮都要断了。”
庄铮“哼”了一声，手里的狼牙棒在地上磕出个小坑：“我早说过，养这么多娃娃有什么用？不如把钱省下来，多打几把刀，加固黑风峡的城墙。”
“庄旗主这话说的，”唐赛儿忽然开口，她今天穿了身青布裙，头上裹着块素色头巾，倒不像个督邮，更像个邻家妇人，“我前几日去下辖的平乐县，见着个十二岁的娃，把您编的《军阵图》背得滚瓜烂熟，还说‘旗主的阵法里，左翼的间距太宽，遇袭时会被包抄’。您说，这娃娃要是长大了，是不是比咱们这些只会挥刀子的强？”
庄铮脸一红，嘟囔道：“那……那也是碰巧。”
卓青麟看着他们斗嘴，忽然笑了：“鹰王，城西那片空地，不是还闲着吗？”
殷天正一愣：“您是说……”
“让巨木旗的人去盖些商铺。”卓青麟指着院墙外面，“两间一排，盖五十排，租给炎阳城的商户。卖布料的、开茶馆的、打铁的……谁想租就去主簿那里登记，按月收租。”他看向闻苍松，“主簿记着，租金不用太高，普通商户能承受就行，但必须签文书，写明‘租金全归炎阳学堂’。”
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